Debo despedir un empleado: ¿qué debo considerar?
Conoce cómo despedir un empleado de manera correcta y oportuna
Cuando se tiene una empresa, es necesario ser especialmente cuidadoso cuando se quiere terminar la relación laboral con alguno de sus empleados para evitar problemas legales. Esto se debe a las protecciones que ofrece el derecho laboral en Colombia a los trabajadores.
Para despedir a un empleado, a grandes rasgos, lo que debe considerar es la causa de despido y el tipo de contrato entre usted y su empleado.
Las causas de despido
El deber de pagar la indemnización de despido de un empleado dependerá de si el despido es por causa justa o injusta. En Colombia el Código Sustantivo del Trabajo determina como causa justa de despido las siguientes posibilidades, entre otras:
- realizar actos de indisciplina, de violencia o proferir amenazas contra el empleador u otro empleado
- causar daños a bienes muebles o inmuebles de la empresa
- dar muestras de ineptitud del empleado para realizar su labor
- violar prohibiciones para impedir lesiones o enfermedades ocupacionales
- negarse a llevar a cabo sus obligaciones, sin ofrecer razones válidas para ello
La legislación entiende que se trata de una causa injusta cuando la razón de despido no encaja en ninguna de las causales de causa justa. Esto implica que la razón del despido fue la voluntad del empleador de extinguir la relación laboral.
Entonces, ¿cuándo debo pagar una indemnización?
Se debe pagar la indemnización siempre que un empleado sea despedido por causa injusta.
El método de cálculo de la indemnización dependerá de si el contrato del empleado es a término fijo o indefinido; en este último caso, también influye la antigüedad del empleado en su empresa.
El tipo de contrato
El tipo de contrato es fundamental para entender los deberes de cada una de las partes. Las 2 modalidades más comunes de contratos laborales en nuestro país, según su término, son los contratos a término indefinido y los contratos a término definido o fijo.
Contrato a término indefinido
En este tipo de contrato no existe una fecha de terminación establecida. Si entre un empleador y un trabajador existe un contrato de este tipo y se decide llevarlo a su fin sin que exista una causa justa, el empleado deberá recibir una indemnización que se calculará de acuerdo a su salario. Los trabajadores que estén bajo este tipo de contrato tendrán derecho a recibir todos los beneficios de la seguridad social.
Contrato a término fijo
Este tipo de contrato está pactado con un tiempo de trabajo determinado. El trabajador tiene igualmente derecho a contar con todas sus prestaciones sociales. Este contrato podrá renovarse sucesivamente, sin que se pierda su esencia.
Si el empleado es despedido sin que exista una causa justa, deberá ser indemnizado con los salarios que faltan para que el contrato finalice.
Si no quiere renovar el contrato, debe comunicar su intención al trabajador con 30 días de anticipación. De no hacer este aviso, quedará sobreentendido que el contrato se renovó.
¿Qué pasa si no existe un contrato?
En la práctica, siempre hay un contrato de trabajo. Probablemente, si usted piensa que no existe un contrato de trabajo entre usted y su empleado, la realidad es que el contrato de trabajo es verbal, no escrito. Las empresas medianas y grandes en Colombia suelen usar los contratos escritos, pues así es más fácil para ellas demostrar que están cumpliendo con lo que dicta la ley.
Se suele considerar que el contrato verbal –cuando las obligaciones del empleador y del trabajador no quedaron plasmadas por escrito– conlleva pocos riesgos legales. Sin embargo, hay algunas cosas que se deben comprender de antemano: de acuerdo con la legislación vigente, si existe alguna relación de empleador-empleado, se considera que los contratos verbales son por término indefinido.
Otro detalle a considerar: el hecho de que el contrato sea verbal no menoscaba el derecho del empleado a recibir una indemnización al ser despedido injustamente. Esto implica que, aunque haya sido contratado verbalmente, un empleado puede denunciar a su empleador si fue despedido sin causa justa.
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